In meiner Heimatstadt Düsseldorf werde ich oft nicht als Kundin gesehen, sondern als jemand, der stört, bettelt – aber auf keinen Fall etwas kaufen möchte oder kann. In manchen Situationen habe ich mich dabei ertappt, mich allein durch mein Erscheinen erklären zu müssen. Und das, noch bevor ich überhaupt ein Wort gesagt habe. Ich habe gelernt, dass ich mich für meine bloße Anwesenheit rechtfertigen muss.

Wenn ich zusätzlich mit meinem Hund unterwegs bin, ist es vorbei. Dann kommt der nächste Stempel: obdachlos. Außenseiterin. Nicht würdig. Nicht wertvoll. Kein Teil der Gemeinschaft. Es ist demütigend, immer wieder beweisen zu müssen, dass man mehr ist als die Vorurteile, die einem entgegenschlagen. Was fehlt, ist nicht nur die Rampe – sondern der Respekt. Die Anerkennung, dass Menschen mit Einschränkungen ebenso Teil dieser Gesellschaft sind, wie jeder sogenannte „normale“ Bürger das ganz selbstverständlich von sich selbst annimmt.

In vielen Bereichen unserer Gesellschaft wird heute genau hingeschaut, wie wir über Menschen sprechen – ob es um Gender geht, um Herkunft oder um Hautfarbe. Es wird sensibel formuliert, respektvoll benannt. Bei Menschen mit Einschränkungen hört dieses Rechtsbewusstsein leider auf. Wir sind ja behindert!

Warum ist ein Mensch mit körperlicher Einschränkung – sei es eine Gehbehinderung, ein sichtbar verformtes Gliedmaß oder gar ein fehlendes Körperteil – so wenig wert in den Augen vieler? Warum muss ein Mensch wie ich sich rechtfertigen für eine Erkrankung, die für Außenstehende lediglich ein Manko hat: Sie ist sichtbar!

Echte Barrierefreiheit beginnt nicht bei der Rampe, sondern im Kopf. Und sie zeigt sich darin, wie wir Menschen begegnen, die äußerlich anders sind – nicht mit Mitleid oder Distanz, sondern mit echtem Respekt. Sie zeigt sich in der Haltung und in der Bereitschaft, Menschen so willkommen zu heißen, wie sie sind.